当地时间1月3日，执行过“阿波罗7号”(Apollo 7)任务的美国宇航员瓦尔特·康尼翰(Walter Cunningham)于凌晨逝世，享年90岁。

据美联社报道，阿波罗7号是阿波罗计划中首次载人飞行任务，共有3名宇航员，康尼翰是最后一位去世的成员。美国宇航局发表声明证实了康尼翰的死讯，但未说明死因。康尼翰的家人通过发言人称，他“在经历了充实而完整的一生后，因跌倒的并发症在医院去世”。

(资料图)

康尼翰的家人在一份声明中说：“世界又失去了一位真正的英雄，我们将深深地怀念他。”美国宇航局局长比尔·尼尔森表示，康尼翰是一位探险家，他的工作为NASA新的阿尔忒弥斯月球计划奠定了基础。

阿波罗7号是美国宇航局1968年10月执行的首次阿波罗计划载人任务，也是1967年1月阿波罗1号发生火灾导致三名宇航员丧生后首次恢复载人太空飞行，任务的完成为宇航局将人类送上月球迈出了坚实的一步。阿波罗7号的执行成员是阿波罗1号的替补团队，包括指令长瓦尔特·施艾拉、指令舱驾驶员唐·埃斯利和登月舱驾驶员瓦尔特·康尼翰（虽然此次任务没有登月舱），其中，埃斯利于1987年12月逝世，施艾拉于2007年5月逝世。

康尼翰于1932年3月16日出生在爱荷华州的克雷斯顿，在加州上了高中。1951年，19岁的康尼翰进入美国海军服役，并于次年开始进行飞行训练。期间，朝鲜战争爆发，康尼翰作为夜间战斗机飞行员执行了54次任务。经过5年的历练和打磨，康尼翰在1956年加入了美国海军陆战队预备队。

1960年，康尼翰在加州大学洛杉矶分校获得物理学学士学位，并于次年获得了同校物理学硕士学位，此后又攻读了博士学位。在1963年加入NASA之前，康尼翰还曾在兰德公司担任了3年科学家。

在生前的采访中，康尼翰称，他从小贫穷，梦想驾驶飞机，而不是宇宙飞船，“在我成长的过程中，我们甚至都不知道有宇航员存在。” 对于阿波罗7号，康尼翰称赞它“让我们能够克服阿波罗1号火灾后遇到的所有障碍，是有史以来最长、最成功的试飞。”

（康尼翰在飞行期间使用Fisher太空笔书写）

1971年从美国宇航局退休后，康尼翰在工程、商业和投资领域工作，并成为了一名演讲者和电台主持人。此外，他还写了一本关于他的职业生涯和作为宇航员的回忆录。晚年时期，康尼翰因对人类活动导致气候变化表示怀疑，时常在写作和公开演讲中反对科学共识，不过承认他不是气候科学家。

尽管康尼翰在阿波罗7号之后再也没有参加过其他太空任务，但他仍然是太空探索的支持者。在2021年华盛顿州的《斯波坎报》的采访中，康尼翰表示：“人类需要继续扩大并提高他们在太空中生存的水平。”

九派新闻记者 梁霞

【来源：九派新闻】